Bitchat стал самым загружаемым приложением в Уганде, поскольку государственные чиновники подтвердили, что доступ к Интернету отключен и останется недоступным во время президентских выборов, которые начинаются в четверг.
Это третьи выборы подряд, на которых власти Уганды отключили доступ к Интернету. Чиновники заявили, что этот шаг необходим для смягчения распространения дезинформации в Интернете.
Однако критики утверждают, что отключение Интернета скрывает информацию, связанную с выборами, и потенциально может манипулировать результатами.
Отключение интернета вступило в силу во вторник в 18:00 по местному времени, сообщил исполнительный директор Комиссии по коммуникациям Уганды Ньомби Тембо в заявлении X.
Bitchat, бесплатное приложение для обмена зашифрованными сообщениями, работающее на основе ячеистых сетей Bluetooth, в настоящее время занимает верхние строчки рейтингов приложений в Apple App Store и Google Play в Уганде.
Другие популярные приложения включают приложения виртуальной частной сети, подчеркивая, что доступ к информации остается одной из самых насущных потребностей в Уганде по мере приближения голосования в четверг.
На прошлой неделе Тембо заявил, что Интернет не будет отключен.
«Зачем вам использовать Bitchat, когда есть Интернет, Интернет будет, используйте Интернет», — сказал он на прошлой неделе. Он также заявил, что у его команды есть техническая возможность отключить Bitchat.
Данные, предоставленные Калле 5 января, показали, что приложение скачали более 400 000 угандийцев, и сейчас эта цифра, вероятно, намного выше.
Уганда уже трижды отключала доступ в Интернет
Во время выборов 2016 года давний президент Уганды Йовери Мусевени ввел общенациональную блокировку доступа к Интернету и социальным сетям, ссылаясь на соображения безопасности.
Похожая ситуация развернулась и в 2021 году, когда в ночь выборов началось четырехдневное отключение интернета.
Bitchat используют во всех уголках земного шара
С тех пор Bitchat стал критически важным решением для людей в странах, где доступ к Интернету был прерван — будь то из-за вмешательства правительства или стихийных бедствий.
В сентябре около 50 000 непальских пользователей обратились к приложению, чтобы обойти временный запрет в социальных сетях, когда развернулись протесты против коррупции, в то время как аналогичная ситуация разыгралась на Мадагаскаре примерно три недели спустя.
Многие ямайцы также устремились к приложению в ноябре, когда обрушился ураган «Мелисса», в результате которого ветер со скоростью 185 миль в час обрушился на Карибский регион и отключил регулярные каналы связи.
