Недавний прорыв в физике, который мог бы послужить доказательством концепции разработки термоядерных реакторов, способных производить практически неограниченную энергию, наконец, успешно прошел официальную экспертную оценку.
5 декабря 2022 года группа исследователей из Национального центра зажигания США (NIF) в Калифорнии зафиксировала данные, свидетельствующие о том, что они достигли реакции ядерного синтеза, которая создала больше энергии, чем потребовалось для производства. Сообщенные результаты были первыми в своем роде.
В физике это иногда в просторечии называют «бесплатным обедом», имея в виду, что однажды мы сможем масштабировать термоядерный реактор до такой степени, что он будет способен производить практически неограниченную энергию.
Если бы результаты, о которых сообщила команда NIF, были верны, их революционные исследования могли бы послужить платформой для будущих технологий, которые могли бы помочь нам устранить нашу зависимость от энергии углерода и полей сверхзаряда, где дефицит энергии представляет собой препятствие, например, искусственный интеллект и квантовые вычисления.
Но, как выразился Карл Саган, «экстраординарные утверждения требуют экстраординарных доказательств». Новость о прорыве была воспринята физическим сообществом как с некоторым оптимизмом, так и с недоверием. В то время общее мнение заключалось в том, что нам всем нужно дождаться экспертной оценки, прежде чем кто-нибудь закричит «эврика!»на выводах.
Время Эврики?
Рецензирование уже началось, и, согласно отчету в журнале APA Physics, несколько команд подтвердили и воспроизвели результаты.
Воссоздать эксперимент было непросто. Чтобы добиться оригинальной реакции термоядерного синтеза, ученые НИФ использовали метод, называемый термоядерным синтезом с инерционным ограничением. Эта форма термоядерного синтеза предполагает бомбардировку тяжелых атомов водорода почти 200 лазерами, заставляя их перегреваться и, в конечном итоге, сплавляться при давлениях, превышающих те, которые наблюдаются на Солнце.
Хотя эта ранняя работа только что была подтверждена экспертной оценкой, устройство NIF может служить платформой для создания практических термоядерных реакторов. В настоящее время слишком рано предсказывать, когда может быть создан жизнеспособный термоядерный реактор.
Энергия нового поколения
Однако, как только это будет реализовано, свободная доступность так называемых источников энергии следующего поколения может стимулировать разработку и развитие смежных технологий, таких как искусственный интеллект и квантовые вычисления.
В таких областях, где энергетические узкие места воспринимаются как следующее серьезное препятствие для масштабирования, может произойти скачок в развитии поколений, как только эти препятствия будут устранены.
Как недавно сообщил Cointelegraph, генеральный директор OpenAI Сэм Альтман говорит, что невозможно построить системы искусственного интеллекта будущего, пока не произойдет прорыв в области термоядерной энергии. Вполне возможно, что эта работа команды НИФ может стать первым подтвержденным шагом на пути к этой революционной технологии.
OpenAI, возможно, находится в лучшем положении, чтобы понять потребности в энергии, необходимые для обучения таких систем, как ChatGPT, но следует упомянуть, что Альтман лично инвестирует в частную компанию, которая работает над термоядерным синтезом.
Связанный: Сочетание искусственного интеллекта и DeFi может принести пользу обеим отраслям.
